El pasado 23 de Enero una emisora local dio a conocer los resultados de esta encuesta que muestra como el 44 % de los miamenses apoyan la decisión de convertir la ciudad en otra Las Vegas, mientras el 56 % de los encuestados se oponen a que esta sea la solución para sacar a la ciudad de la crisis y mejorar la situación de los más necesitados.

Datos tomados de fuentes oficiales del 2010 revelan que el 14,5 % de las familias residentes en el condado de Miami-Dade viven con ingresos insuficientes que los ponen por debajo del límite de la pobreza. De estas familias el 22,9 % son menores de edad y los que sobrepasan los 65 años constituyen el 22,9 %.

No es de extrañar que la actual administración del condado este buscando soluciones para mejorar la situación actual de un territorio con una deuda que asciende a 27,9 mil millones de dólares, de los cuales casi la mitad son en intereses.

La creación en masa de salones de juego y otros establecimientos de juegos de azar está siendo vista por la actual administración cómo la cura milagrosa a la pobreza de los habitantes del condado.

En Noviembre del 2011 los medios anunciaron que en Miami se construiría el casino más grande del mundo. Este proyecto sería llevado a votación a comienzos del 2012 y comprende la construcción de 3 mega casinos.

El más monumental de estos proyectos es el que está presentando el grupo Genting de Malasia, que para esto adquirió terrenos en el mismo centro de Miami y pretende construir un casino que albergará 8,500 tragaperras y un área de juegos de mesa mucho mayor que cualquiera de las que poseen los casinos de Las Vegas.

La extrema pobreza de un importante sector de la población del condado contrasta con la opulencia de un proyecto, cuyo costo ascenderá a 3,8 mil millones de dólares.

Si se comenzaba a operar un 90% del mercado del juego online habría quedado ilegalizado por este retraso en el proceso de autorización de las licencias. Con la gran burocracia que supone el cambio de autoridades de gobierno ahora el sector juego online debe esperar más para que esta importante industria sea regulada de una vez por todas.

No parece haber conciencia de la importancia que tiene el sector del juego online para el país. Serán millones de euros en impuestos que el Estado perderá hasta que no se aplique la nueva ley.

España sigue atrasándose con respecto al resto de Europa donde ya es legal y regulado este mercado. Si bien, no quedaba otra opción para proteger a la industria se tomó esta medida pero debería haber una alerta para los operadores y para los usuarios que ven como continúa dilatándose este tema.

Es un muy buen trabajo el que hacen todas las empresas del juego online sin las cuales los miles de jugadores que día a día disfrutan del entretenimiento lo podrían hacer. No solamente la ganadora de este premio sino todas las operadoras de juegos de casino, juegos de poker, bingo y otros juegos online hacen un espléndido trabajo para que los usuarios tengan el mejor entretenimiento.

Esta vez le ha tocado a William Hill el primer lugar que sin dudas merece por el gran trabajo realizado pero el reconocimiento es para todos los que componen esta exitosa industria que no para de crecer año a año a pesar de los evidentes problemas financieros que existen en el mundo.

Este país siempre se ha considerado un “duro” en el tema de monopolios pero en base a la lucha empresarial por la libertad de comercio se ha logrado desregular este mercado. Sin embargo, esta lucha se ha basado en las acciones que se han desarrollado a través de las autoridades jurídicas de la Unión Europea y no por voluntad del gobierno alemán.

Ahora la lucha continúa ya que a pesar de haberse logrado esta ley, el gobierno alemán aplica impuestos muy altos que perjudican no solamente a las empresas operadoras de juegos de azar y apuestas en internet sino también a los consumidores.

Es así que se ha vuelto a solicitar la intervención de la Cort de Justicia Europea para que se respete la libertad de comercio y se equiparen los impuestos a los valores que se cobran en el resto de la Unión Europea. El argumento de las empresas es sólido ya que se viola un principio fundamental de la UE que es la libertad de comercio y por otro, el beneficiar al consumidor final que se rebajarse los impuestos tendría que pagar menos por su consumo en este mercado.

Este año las ganancias aumentaron en casi un 40% con respecto al 2010. Han sido impresionantes los casi 19 mil millones de euros que Macao ha producido en los meses que han pasado del 2011. En el 2010 las ganancias en el mismo lapso de tiempo fueron de menos de 13 mil millones.

Los grandes clientes de Macao aportan una gran cuota de las ganancias y por eso se especula que una restricción a los créditos de las grandes fortunas serían algo que perjudicaría a Macao. Pero en plena crisis las ganancias aumentan cada vez más y solamente se ha registrado una merma en las ganancias en lo que fue el mes de septiembre con respecto a julio y agosto.

Todo parece indicar que nadie va a parar a Macao en su liderazgo mundial en la industria del juego. Las Vegas ya ha sido superada hace años por Macao y lo mismo sucede con otras ciudades referentes del juego en el mundo.

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En seis meses tendrá que cesar todo lo que sea juego de azar y apuestas y muchos casinos por ejemplo, se habían refugiado en recursos legales para poder seguir operando pero ahora se les ha terminado la pelea. Al menos hasta que no haya un cambio de ley, no tendrán otra opción que terminar de brindar estos servicios de entretenimiento.

No son buenas las perspectivas sobre el impacto que tendrá esta prohibición en el sector turismo y también en la sociedad tomando encuenta antecedentes de otras medidas similares en otros países. Como ya se ha mencionado, las prohibiciones siempre han demostrado no ser la solución a problemas que ocasionan actividades como el juego y en este caso, será una cuestión de tiempo para observar como el juego será tomado por las mafias y el mercado negro.

En el Reino Unido se vienen cambios que hará el gobierno con respecto al juego de azar y su industria. En un país donde hay una fuerte cultura del juego de azar en la población, es muy importante para las autoridades tener control sobre ésta.

Se estima que de 35.5 millones de adultos que viven en el Reino Unido, un 73% ha jugado en alguna oportunidad un juego en el 2010 y sin tomar en cuenta la lotería. El 75% de jugadores que juega en internet lo hace en webs que están afincadas en el exterior del país por lo que no quedan divisas por impuestos.

Este es uno de los puntos que se quiere cambiar, por ejemplo, otorgando licencias por medio de una autoridad gubernamental que sería la Comisión de Apuestas. Se equiparará además el impuesto que paga el juego de azar online y el presencial. Éste último paga un 15% sobre las ganancias brutas.

Con esta regulación se evitaría algo similar al famoso “Viernes Negro” ocurrido en Estados Unidos con varias salas de poker online y se podría recuperar dinero valioso para el país además de tener mejor controlada la industria del juego.

La recaudación en el 2011 ha bajado levemente un 5% con respecto al mismo período de tiempo del año pasado pero de todas formas es una gran recaudación de 5600 libras. Esto ya da una clara pauta de la magnitud que tiene esta gran industria del juego en el Reino Unido.

El mercado del juego en línea en Italia está bajo un nuevo marco legal y los usuarios de ese país están conformes con este nuevo panorama que les brinda una garantía y seguridad así como calidad en juegos de casino, salas de poker en línea, apuestas deportivas y bingos en internet. Este mercado italiano está ganando en calidad con este nuevo marco legal ya que además, están concurriendo las principales empresas del mercado para conseguir su licencia y estar presentes allí.

Una de estas grandes empresas del juego que recientemente logró su licencia para operar en Italia es William Hill. Esta empresa es una de las primeras en lograr una licencia bajo la nueva normativa de parte de las autoridades italianas. Ahora que ya es operador legal está en plena campaña de marketing para dar a conocer su oferta de juegos de azar, apuestas y poker para los usuarios italianos.

El mercado italiano está valuado en más de seis mil millones de euros por lo que son varios los que junto a William Hill quieren obtener una cuota de ese mercado. Así esta empresa lanzará hacia finales del mes su web oficial con dominio italiano (.it) y en primer lugar lanzará una web de casino, luego un bingo online, posteriormente una página de apuestas deportivas y por último una sala de poker.

Las máquinas tragaperras o tragamonedas son uno de los juegos de azar más populares en los casinos físicos y también en un casino online. Su forma de funcionar ha dado que hablar mucho a lo largo de su historia creando hasta mitos en torno a éstas.

Hay un mito que señala que con las máquinas tragaperras se pueden ganar sumas de dinero millonarias. El transformarse en rico mediante las tragaperras es una de las creencias más extendidas en la población. Lo cierto de hacerse millonario con las tragaperras es un mito que si bien puede darse ganando un jackpot progresivo millonario, para lo cual hay que tener mucha suerte, es muy difícil hacerse rico con este juego.

Las máquinas tragamonedas se diseñan para que la gente se divierta, es decir, para brindar entretenimiento pero no para convertir en millonarios a los usuarios.

Otro de los mitos que giran en torno a las tragaperras es que éstas son controladas mediante control remoto a distancia por personal del casino. Con esto se manipularían las entregas de premios según este mito y se estimularía al jugador a seguir jugando. Esta creencia es falsa ya que el mismo mecanismo de las tragaperras hace imposible que se pueda lograr esto. Tanto las tragaperras de casinos físicos como de casinos online son imposibles de ser violadas por un operador para manipularse.

Otra creencia falsa tiene que ver con pensar que las tragaperras son inteligentes y saben cuándo otorgar un premio. Esto es realmente falso, imposible y hasta tonto pensar que eso suceda con este juego de azar. Estas máquinas no piensan sino que responden a las órdenes del jugador al oprimir sus botones y mecanismos. Éstas tienen porcentajes de devolución, no tienen ciclos de pago; pueden dar un premio 4 veces seguidas y el siguiente darlo al próximo mes.

Otro de los mitos es que en este juego de azar se pierde el dinero seguro y que es un juego para tontos. Esto no es así ya que todo depende del resultado final y se la suerte. Desde el punto de vista de las estadísticas, hay más posibilidades de ganar en las tragaperras que en la ruleta americana o en los dados.

En Ecuador ha habido una consulta popular que por 350 mil votos aprobó un proyecto de ley mediante el cual se ilegaliza el juego de azar y las apuestas en este país. Una medida increíble tomando en cuenta las tendencias mundiales donde es conocido que la prohibición no aporta nada bueno.

Ecuador es así el segundo país de América Latina donde el juego es ilegal además de Brasil. En este último país el juego es ilegal pero se discute hace tiempo para legalizar los juegos de casino a nivel gubernamental. Es que el juego ilagalizado solamente fomenta el juego clandestino, las mafias y la desprotección total a los usuarios y a los más vulnerables.

Además, el país pierde millones de euros en divisas que la industria del juego le aporta, puestos de empleo y el desarrollo del turismo, entre otras cosas. Es lamentable que cuando se sabe a nivel mundial que la solución para problemas derivados del juego de azar como la adicción al juego es la regulación del mismo por parte de autoridades estatales y privados, se vuelva a caer en la prohibición; medida que se sabe que es inservible.

El sector empresarial ha llamado a las autoridades a reflexionar y a continuar con el debate público para rever este adefesio que conducirá a este país hacia un camino ya conocido: la clandestinidad y el ambiente mafioso en los juegos de casino.